宜家(IKEA)是很多人心目中购物天堂。这家由瑞典人坎普拉德1943年创立的公司，在几十的年时间里，已经成长为席卷全球的世界级家具企业，营业收入超过3000亿人民币，到今天宜家已经在全球47个国家有超过 370家门店、员工13.5万人，据《商业周刊》报道，坎普拉德的财富早在2003年便拥有530亿美元身价，超过当时的世界首富比尔盖茨，对于他的财富始终是个谜一样的存在，也有人说他才是真正的世界首富。
1926年，坎普拉德出生了，他的母亲是来自离农场不远的一个悠久的商人家庭。赚钱在坎普拉德的生活中早早占据了重要地位，11岁时为一家种子商店供货，同时把小塑料袋卖给周边的农民。“那是我第一笔真正赚到钱的生意”，用赚来的钱，他给自己买了一辆自行车和一台打字机。他善于发现别人的需要，也善于为自己的商品做宣传。
1943年，坎普拉德在进入哥德堡商学院读书之前，他的父亲给了他一笔现金作为奖励。这成为了他在1943年建立宜家的资本。公司的名字IKEA是由他本人名字的首字母缩写，加上他所出生的农场 Elmtaryd 以及最近的村庄 Agunnaryd 的首字母组成的。最初几年，这一小型企业的总部就设在这里。宜家公司在创始初期是一家真正的家族企业，父亲费奥德负责管理订单和账单，母亲负责接电话并帮忙包装，他们很忙碌，即使在晚上也忙个不停。后来，坎普拉德亲手盖了一座小屋，用于储存包裹。他后来写道：“我的第一个邮购室，总面积不过一平米，但却是全行业最经济的。”一开始的时候，主要经营文具邮购、杂货等业务后转向以家具为主业，在不断扩张过程中，产品范围扩展到涵盖各种家居用品。
1956年，一个偶然的机会，在看到一名员工把桌子腿拆下来方便放在汽车里是，坎普拉德脑海中萌生——将家具“扁平封装”，让顾客自己回去组装。为顾客、为自己都节省了高昂运费，同时还大大节省了贮藏和销售空间。这个想法正是宜家走向家具拼装巨头的第一步。“我们的想法是为所有人服务，包括穷人。我们必须降低成本。”英格瓦·坎普拉德说。将家具拆卸、顾客自己组装，这已成为宜家的特色。
坎普拉德要想改变大多数普通人的生活，那么如何走平价和平民路线就很重要了。所以他在很早的时候就将自己的奋斗目标确定为了为大众创造更美好的日常生活，提供种类繁多、美观实用、老百姓买得起的家居用品，所以坎普拉德说，我认为一种好的家具产品，其价格应该使钱包不是太瘪但也不是太鼓的中产阶级不仅喜欢而且能够承受得起。从市场情况来看，我认为我已实现了这个目标。”宜家成功的主要原因，除了低价，设计则是它的第二大原因。宜家的家具虽然便宜，但它精良的设计是毫无争议的，它掀起了斯堪的纳维亚半岛家居风格的全世界风潮。这种风格自然而明快、朴素而实用，摈弃了优雅和浮夸。斯堪的纳维亚的设计是牢固和理性的代名词，它代表着一种自信、自主的生活感 悟。在几十年的时间里，风格和材料不断更替，人们的口味也随之变化，宜家始终引领着家居时尚浪潮。
1998年宜家(IKEA)进入中国市场，成为在全球增长最快的新兴市场， 2016 财年中国内地 21 家商场总共为宜家带来了超过了 125 亿元的销售额，同比增长了 18.9%。商场迎接了 8930 万多的访客，财报显示，宜家2016财年销售总额达342亿欧元(约合2577亿人民币)，全标目标在 2020 年在全球达到 500 亿欧元的销售额，进一步保持在家具市场的寡头地位。
坎普拉德曾说道：“真正的宜家精神，是由我们的热忱，我们持之以恒的创新精神，我们的成本意识，我们承担责任和乐于助人的愿望，我们的敬业精神，以及我们简洁的行为所构成的。”现在宜家在人们眼中已不单单是一个购买家居用品的场所，它代表了一种人们的生活方式。
